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La computaci贸n mejora la visi贸n en V铆ctimas de Ataques
“Siempre me ha interesado en c贸mo el cerebro se autorepara. Cuando nos hacemos un corte en la piel y sana, nadie piensa en eso. Pero la gente no cree que el cerebro puede autorepararse, y sin embargo lo hace.”
Bernhard A. Sabel
10/14/1998 »
El artículo original apareció en AgeVenture”
Un nuevo régimen especializado de terapia computacional puede recuperar algo de la visión perdida debido a lesiones cerebrales causados por ataques o traumas, dice el Profesor de Princeton Bernhard A. Sabel. Hasta ahora, este tipo de pérdida de visión se había considerado intratable. En el experimento de Sabel, pacientes adultos que habían sufrido un trauma cerebral o ataque y habían perdido grandes porciones de su campo de visión pudieron recuperar un promedio de 5 grados del campo, lo que es equivalente a media página de una revista estándar sostenida a la longitud del brazo.
En promedio los pacientes mejoraron su visión entre 30 y 70 por ciento sobre la línea base; algunos pacientes que habían perdido su capacidad de leer la recuperaron. Los miembros de un grupo de control lograron resultados similares. “Fuimos capaces de demostrar por primera vez que la vista perdida puede recuperarse en el hombre, ofreciendo así nuevas esperanzas para los muchos pacientes que son afligidos cada año por ceguera parcial,” dijo Sabel. Así mismo, añadió, que el sistema visual del cerebro en los adultos no es tan inalterable a como se pensaba antes, pero en cambio si posee un tremendo potencial para la “neuroplasticidad”, un término que describe la capacidad del cerebro para adaptarse al cambio.
De acuerdo a Sabel, el uso de un computador como herramienta terapéutica para tratar la ceguera también es significativo. “No invade, ni tiene efectos secundarios”, explicó. Del mismo modo, porque los sujetos pueden hacer la terapia computacional en casa, es eficiente en cuanto a costos y la comodidad es extremadamente alta - de 38 pacientes, divididos proporcionalmente en grupos de terapia y de control, sólo un miembro del grupo de control abandonó el estudio. El computador en el experimento apuntó a la “zona de transición” en el campo visual de cada sujeto de prueba, el que se ubica entre el campo con visión intacta y el área donde la visión estaba completamente perdida. En esta área de visión parcial hay células que han sobrevivido las lesiones. Estas “islas de visión residual” permiten a los pacientes a ver algunos estímulos, mientras otros no los ven.
Haciendo que los pacientes se enfoquen en esta zona de transición ofrece la mejor esperanza de recuperar el campo visual, dijo Sabel, porque la activación repetitiva de las células sobrevivientes fortalece sus conexiones sinápticas. Sabel explicó que cuando ocurre la pérdida de visión después de una lesión cerebral, se destruyen muchas células pero alguna cantidad de las células más fuertes sobrevive. Estas “células sobrevivientes”, como él las llama, ofrece el potencial para la visión recuperada. “Siempre me ha interesado en cómo el cerebro se autorepara”, dijo Sabel. ”Cuando nos hacemos un corte en la piel y sana, nadie piensa en ello. Pero la gente no cree que el cerebro puede autorepararse, y sin embargo lo hace.”
El art铆culo apareci贸 en Ageventure (The Voice of Aging America)
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